Патрульная машина развернулась и заглохла в то время, когда Терминатор резко крутил руль то вправо, то влево. Большой крюк подпрыгивал по дороге, раскачиваясь из стороны в сторону как маятник. Потом провалился в открытый люк, толстые стальные тросы стали разматываться, словно леска, зацепившая кита.
Терминатор залез на крышу кабины; крюк зацепился за что-то твердое.
Трос резко натянулся, и Терминатор спрыгнул с крана на крышу фургона.
Он вскочил в кабину с водительской стороны через пустой дверной проем, столкнув Джона на пассажирское сиденье.
— Держись, — предупредил и выжал газ.
Объехав полицейскую машину, он взглянул в заднее зеркало и увидел сцепившиеся махины крана и пожарного грузовика, между которыми Т-Икс готовилась выстрелить и… внезапно стрела крана врезалась в асфальт.
Задняя часть крана взлетела в воздух, восемьдесят или девяносто тонн металла, стекла и пластика как метеор навалились на патрульную машину, мгновенно расплющив ее. Раздался оглушительный взрыв, от ударной волны вылетели стекла во всех окнах в близлежащем квартале.
Терминатор разделил первичные цепи действий между вождением с просмотром заднего зеркала и выявлением электронными детекторами возможной погони.
Он планировал выбраться из города как можно скорее, избегая главных и загруженных дорог округа. В нынешнем состоянии ветеринарный фургон привлекает повышенное внимание. А на отвлекающие маневры времени не хватало.
Еще он понимал, что Т-Икс не ликвидирована во время аварии. Эта боевая платформа выдержит любую битву. Чтобы ее уничтожить, потребуется сила серьезнее, чем взрыв крана «чемпион» и пожар.
Значит, Т-Икс будет преследовать их, выполняя первоначальные директивы по уничтожению Джона Коннора и Кэтрин Брустер.
На кону стояло большее, чем просто их жизни.
Они, наконец, выбрались из промышленных районов города, и ехали по двухполосной горной дороге.
В безопасное место, подумал Терминатор. Но лишь на время.
Он повернулся к Джону Коннору, который пялился на него с момента побега. Протянул руку и осторожно коснулся лица Коннора, приподнял сначала одно веко, потом другое, пристально осмотрев глаза.
— Никаких признаков травм головного мозга, — сообщил он.
Коннор отвел голову. — Да, я в порядке. Спасибо.
Терминатор посмотрел на дорогу. Движение оживилось: люди поехали на работу. В субботу их не так много, как в будние дни.
Первоначально киборга-воина серии Т-800 запрограммировали на сражение с другими роботами и солдатами-людьми из вражеских государств. После Судного Дня Скайнет перепрограммировал большинство из них на охоту и убийство всего живого, особенно людей. Потом его индивидуальный чип модернизировали до Т-850 и запрограммировали на работу в качестве модели человеческой инфильтрации с одной миссией: спасение жизней Джона Коннора и Кэтрин Брустер.
Такова его первоначальная директива.
Он ни ненавидел, ни любил людей, включая Коннора. Но он запрограммирован защищать и понимать их мотивы в достаточной степени, чтобы предсказывать, каким образом они поступят в той или иной ситуации.
Люди, по его оценке, очень иррациональные организмы. Их мотивации связаны со сторонним влиянием или, что еще хуже, с эмоциями: любовью, ненавистью, завистью, ревностью, страхом. В основной памяти Терминатора хранился файл о тысяче различных эмоциональных элементов, меняющих поведение человека. И это, предупреждал файл, далеко не полный список.
Большую трудность вызывал феномен многозадачности: людей почти всегда мотивирует несколько эмоций. Иногда в бесконечной серии комбинаций.
Начиная с тысячи элементов в файле Терминатора, он мог придумать 8х10, или восемь миллиардов, комбинаций.
Неудивительно, что он по-прежнему считал старание людей понять друг друга практически невозможным.
— Ты хотя бы помнишь меня? — спросил Коннор.
Терминатор взглянул на него, но не ответил.
— Сара Коннор? Взрыв Кибердайна? Hasta la vista, детка? Ничего в голове не звякнуло?
— Это была старая модель Т-800, — ответил Терминатор, и чисто технически это правда. Это было другое шасси.
Коннор отвернулся и покачал головой. Казалось, он почувствовал всю тяжесть мира на своих плечах. — Ну, так что… — начал он. Потом посмотрел на Терминатора. — Вас, ребята, с конвейера, что ли, выпускают?
— Вроде того. Я новая модель. Т-850.
Коннор немного разочаровался и смутился. — Вот, блин. Опять придется тебя всему учить.
Терминатор заглянул через плечо в разделяющее окно. — Кэтрин Брустер. Ты не ранена?
Кейт подошла к оконцу. Из уголка рта сочилась кровь: она прикусила губу, волосы разлохматились. В задней части фургона творился полный бардак. Она выглядела, словно ее отжали в стиральной машине.
— Да чтоб ты сдох, урод! — крикнула она.
Терминатор закрыл окно. — Выполнение невозможно.
Со всех концов Лос-Анджелеса звучали сирены аварийных служб, съезжающихся на искореженные и горящие обломки крана «чемпион», пожарной и патрульной машин.
Зеваки уже слетелись на место аварии, словно мотыльки на огонь.
Кто-то, вероятно, погиб. Никто бы не сумел выжить. Обломки разлетелись на пять кварталов. Тела должны лежать поблизости, хотя кто-то из свидетелей видел, как человек спрыгнул с крана перед аварией. Но в это никто не поверил.
Пронзительный вой раздался из глубины покореженной массы металла. Люди отступили назад. Еще не известно, какие опасные вещества могут находиться среди обломков.